AMPLIAR LA TEORÍA CRÍTICA DEL IMPERIALISMO
Hoy
continuando con la Columna: LA
DESCOLONIZACIÓN DEL SABER EUROCENTRICO saludo a la audiencia del Club de la
Pluma y a sus conductores Norberto Ganci y Gabriela Fernández.
La
columna de hoy lleva por título: Ampliar la teoría crítica del imperialismo
Como
la hipótesis del estudio es que el etnocentrismo es la causa cultural principal
en la formación de los imperios es que vamos a ver el: El etnocentrismo
como categoría
El concepto de
etnocentrismo dio lugar a la crítica al eurocentrismo, tema polifacético[1] que
sirve a la revisión crítica en el campo de las ciencias sociales y la
filosofía, aportando a lo que, por mí parte,
denomino la descolonización del saber eurocéntrico.
En este caso, el
termino eurocentrismo, epistemológicamente, puede ser considerado como un
supuesto teórico o paradigma de cada cultura, ya que determina el pensar,
sentir y obrar. En relación a las investigaciones, determina o define la selección de temas, métodos, análisis, incluso
conclusiones. También considero al etnocentrismo una categoría metafísica de
interpretación, de fundamento del pensar en determinados marcos antropológicos
e históricos. Esta categoría puede servir de base teórica interpretativa de la
realidad histórica. También tiene la fecundidad teórica para interpretar el
imperialismo capitalista, y a los imperios que existieron con anterioridad al
capitalismo, ayuda al necesario revisionismo histórico para superar los
etnocentrismos. Puede servir para plantear una tipología imperial, ya que los
imperios, siguiendo a Ruth Benedict, tienen patrones culturales propios y
distintos, como es cada cultura. Permite comparar, distinguir, cuestionar y criticar
a las culturas y políticas imperiales, posibilita el diálogo interdisciplinario,
metafísico, lógico, de la antropología, la historia, la política, la filosofía
y la poesía, tan necesario actualmente.
La categoría
etnocentrismo tiene también un valor hermenéutico para reinterpretar
acontecimientos históricos y presentes resignificándolos y posibilitando una
apertura teórica, histórica, antropológica y filosófica.
Además, este
concepto está relacionado con la geopolítica, el accionar de los gobiernos, la
paz o la guerra y el cambio civilizatorio. Es un conocimiento que, considero
imprescindible en el presente, ya que, se trata de un concepto de múltiple
utilidad, todavía no aprovechado plenamente en las ciencias sociales publicado
por primera vez hace 119 años.
El Etnocentrismo
es esa creencia, sentimiento, conocimiento de superioridad de carácter
cultural, es un producto histórico en gran número de pueblos en todos los
continentes. Por lo tanto, no es natural, no es innato. Posteriormente, a fines
del siglo XIX y principios del XX, se
logró entender que la cultura a la
que pertenecen cada persona y las comunidades no son centrales. Este aporte de los antropólogos lo hace Beals
citado por Leclercq. Esto significa reconocer la pluralidad de culturas de la
humanidad y su derecho a existir, y que ninguna necesita ser oprimida o
explotada por otra cultura o imperio. Es que el etnocentrismo debe y puede ser
superado en todos los pueblos y Estados Naciones, en todos los campos:
político, social, raciales, religiosos, culturales, existentes. Por lo tanto,
los imperios norteamericanos, francés, Reino Unido, el Japón, etc., todos
pueden y deben superar su propio etnocentrismo:
dejar de ser imperios para vivir y dejar vivir a la humanidad en pie de
igualdad y respeto a la diferencia con todas las naciones.
Willian
Graham Sumner en su libro Los pueblos y
sus costumbres (p.28) fue quien elaboró el concepto de etnocentrismo y dice:
"Así se llama técnicamente este
punto de vista según el cual el grupo propio es el centro de todas las cosas,
mientras todos los demás son medidos y valuados con respecto a ese modelo.
Existen costumbres correspondientes a las relaciones internas y exteriores.
Cada grupo alimenta su propio orgullo y vanidad, se proclama superior, exalta
sus propias divinidades, mira con desprecio a los demás. Cada grupo cree que
sus costumbres son las únicas buenas y si advierte que los grupos ajenos tienen
usos distintos, éstos suscitan su desdén. Los epítetos de oprobio se derivan de
tales diferencias. "Comedor de cerdos", "devorador de carne de
vaca", "incircunciso", "farfullador" son epítetos
despectivos, manifestaciones de abominación. Los indios tupís se burlaban de los portugueses, dándoles el nombre de un
pájaro que tiene plumas en las patas, como alusión a las calzas que llevaban
los conquistadores.
Para nuestro propósito presente lo importante es
que el etnocentrismo conduce a un pueblo a exagerar e intensificar todo lo que,
en sus costumbres, es peculiar y lo distingue de los demás. De esa manera,
fortalece las costumbres". El concepto fue publicado por primera vez en
1906, luego el libro se imprimió en castellano en el año 1948 en Buenos Aires.
Entre los
numerosos casos de etnocentrismo, señalaré que los judíos dividían a toda la
humanidad en dos grupos: ellos y los gentiles, personas que profesan otra religión.
A su vez, se considera "el pueblo elegido". Griegos y romanos
llamaban "Barbaros" a todos los demás. Los egipcios les llamaban
"extranjeros" a los otros, también como sinónimo de inferioridad. En
la actualidad hay funcionarios europeos que expresan el etnocentrismo diciendo:
que Europa es el jardín y el resto del mundo somos la selva.
Por otra
parte, es necesario aclarar que el etnocentrismo de cada cultura, es único como
lo es la cultura de cada pueblo; por lo tanto, el etnocentrismo tiene
particularidades propias en cada caso. Esta diferencia es también
característica de cada uno de los imperios que han existido y existen hasta
hoy, con su impronta que los distingue de todos los demás imperios. El
etnocentrismo es fundamento cultural de los imperios, más el afán de poder y
riqueza los conduce a conquistar pueblos y por lo tanto a negarle la libertad a
los otros. Estas situaciones dan lugar a una paradoja, que podemos expresar del
siguiente modo: el deseo de vivir libre es universal, está presente en la
cultura de cada pueblo; sin embargo, el etnocentrismo imperialista pone en
peligro el deseo de vivir libres de los demás pueblos.
Willian G. Sumner: crítica al imperialismo norteamericano
Siendo un
antropólogo de postura ideológica liberal, utilizó su concepto de etnocentrismo
para explicar y criticar al imperialismo estadounidense, cuando se opuso a la
Guerra de Estados Unidos contra el Imperio Español en el año 1998, y al
esfuerzo posterior estadounidense para sofocar la insurrección en Filipinas. Sumner fue uno de los vicepresidentes de la Liga Antiimperialista que
se había formado después de la guerra para oponerse a la anexión de
territorios. En su discurso "La conquista de los Estados Unidos por
España", considerada por algunos como "su obra más perdurable",
arremetió contra el imperialismo como una traición a las mejores tradiciones,
principios e intereses del pueblo estadounidense y contrario a la misma
fundación de los Estados Unidos como un Estado de iguales, donde la justicia y
la ley "debían reinar en medio de la sencillez". En este trabajo
titulado irónicamente, Sumner retrata la anexión de territorios como "una
versión americana del imperialismo y del ansia de colonias que habían traído a
España al lamentable estado de su propio tiempo". Según Sumner, apoyar el imperialismo sería entronizar a un nuevo grupo
de "plutócratas", o empresarios que dependían de los subsidios y
contratos del gobierno norteamericano. Estos empresarios, además de ser
etnocéntricos, tienen un insaciable deseo de riqueza y poder militar, que se
alimenta de conquistas.
En ese mismo
tiempo, el general Smedley D. Butler, estadounidense condecorado por sus
acciones militares, quien se autodefinía como un matón de clase alta, participó
en las intervenciones militares en México en 1914 y en Haití en 1917. Luego, al
retirarse de la actividad militar, en su texto titulado "La guerra es una
estafa" publicado en 1935, denuncia el uso de las fuerzas armadas de los
Estados Unidos para el beneficio de los ricos de Wall Street, detallando tanto
las intervenciones militares como los mecanismos empleados para enriquecerse y
menciona el creciente número de nuevos ricos que producía la guerra.
Bien me despido hasta el próximo domingo, en que continuaremos hablando desde la perspectiva de la descolonización del saber y el sentir, y así seguir compartiendo con la audiencia un pensar alternativo e inclusivo.
Docente
de la Escuela de Historia de la Facultad de Filosofía y Humanidades
–Universidad Nacional de Córdoba
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[1] Bauer Francisco,
Crítica a la concepción eurocentrista,
presentado en las VIII Jornadas Interescuelas de Historia en Salta en el año
2001.
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